हिंदी साहित्य जगत का एक अविस्मरणीय नाम : श्री हरिवंशराय बच्चन

 जीवन की हर पीड़ा को शब्दों में ढ़ाल देना, और फिर उन्हें गीत बना देना, यही कला थी हरिवंशराय बच्चन जी की। हरिवंशराय बच्चन हिंदी कविता का वह नाम हैं जिन्होंने शब्दों को सिर्फ लिखा नहीं, जिया था। उनकी कविताओं में ऐसी आत्मा बसती है जो सीधे मन के भीतर उतर जाती है। न कोई बनावटीपन, न कोई दिखावा, बस सच्चे भाव, सच्चे शब्द, और सच्ची अनुभूति। उनकी पंक्तियाँ जैसे किसी इंसान की धड़कनों में बसी हों, जिन्हें पढ़ते ही दिल मर्मस्पर्शी हो जाता है। उनका उपनाम “बच्चन” सिर्फ उनका नाम नहीं रहा, बल्कि एक युग की पहचान बन गया। 

बच्चन जी की सबसे गहन रचनाओं में से एक थी ‘मधुशाला’। मधुशाला केवल शराब या मदिरालय पर आधारित कविता नहीं है, बल्कि यह जीवन का एक गहरा दर्शन है। इसमें “मदिरा” जीवन के अनुभवों, भावनाओं, आनंद और दुःख का प्रतीक है, जबकि “शाला” इस संसार का रूपक बनकर सामने आती है। बच्चन जी ने इस कविता के माध्यम से जीवन के उतार-चढ़ाव, संघर्ष और उसकी सुंदरता को बेहद सरल और सजीव शब्दों में व्यक्त किया है। सतही तौर पर आपको कविता में कुछ भी गहरा या सार्थक नहीं मिलेगा, परंतु जैसे-जैसे आप गहराई में जाएंगे, आपको ऐसे अर्थ मिलेंगे जो कविता के विषय या शीर्षक के किंचित भी करीब नहीं हैं। ऐसे अर्थों को जब सरल शब्दों में समझाने की कोशिश की जाती है, तो कदाचित हमारे लिए यह संभव न हो। लेकिन हरिवंशराय बच्चन जी के लिए यह एक ऐसी कला थी जिसमें वे पहले से ही निपुण थे। 

कविता का एक मूल दार्शनिक संकेत यह है कि जीवन को अनुभव करना ही उसका उद्देश्य है, न कि केवल सिद्धांत बनाकर उसे दूर रख देना। बच्चन जी जब मदिरा का पान कहते हैं, तो वे हमें जीवन के उन क्षणों का स्वाद लेने के लिए प्रेरित करते हैं जिन्हें समाज प्रायः तुच्छ या निषिद्ध घोषित कर देता है। यहाँ “नशा” एक माध्यम है, वह माध्यम जो सीमाएँ मिटाकर अस्तित्व की तात्विक सच्चाइयों तक पहुँचने देता है, पर कविता इसको केवल उत्सव के रूप में नहीं दिखाती, बल्कि चेतावनी के साथ भी प्रस्तुत करती है: अनुभव तभी सार्थक है जब वह जागरूकता की ओर ले जाए। 

इस प्रकार मधुशाला का नशा, नशे की पारम्परिक निंदा से अलग, आत्म-ज्ञान की ओर एक उपहासात्मक और प्रेमपूर्ण आवाहन बन जाता है। मधुशाला हमें एक जीवन-नीति सिखाती है: समय-मात्र को जी भरकर अपनाओ, किंतु उसी के साथ उस गहनता को भी समझो जो अनुभवों के पार है। यह कविता हमें अहंकार के परे जाकर उस साझा मानवीय चेतना से जुड़ने का बुलावा देती है, जो सर्वाधिक सरल और सशक्त दोनों है। बच्चन जी की यह रचना इसलिए दार्शनिक रूप से महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि उन्होंने साधारण भाषा में ऐसे अंतर्दृष्टिपूर्ण प्रश्न उठाए जो पाठक को आत्म-निरीक्षण, सहानुभूति और जीवन के प्रति एक नई जागरूकता की ओर ले जाते हैं।

‘मधुशाला’ के अतिरिक्त उन्होंने ‘मधुबाला’, ‘मधुकलश’, ‘निशा निमंत्रण’, और ‘एकांत संगीत’ जैसी अनमोल रचनाएँ दी, जो आज भी हिंदी साहित्य के आकाश में सितारों की तरह चमक रही हैं। उन्होंने कविता को ऊँचाई नहीं, गहराई दी, और हर आम इंसान की भाषा में भावनाओं का संगीत घोल दिया।

उनकी जो कविता मुझे सबसे गहराई से छूती है, वह है — ‘अग्निपथ’। यह कविता केवल शब्दों का मेल नहीं, बल्कि एक जीवन मंत्र है। हर पंक्ति में संघर्ष, साहस और आगे बढ़ने की लालसा है। यह कविता केवल कुछ पंक्तियों का मेल नहीं है, बल्कि आत्मा की पुकार है, एक ज्वाला है, जो थकान, निराशा और भय के अंधकार में भी जलती रहती है। हरिवंशराय बच्चन जी ने जब ‘अग्निपथ’ लिखा, तब वे जीवन के अनेक संघर्षों, असफलताओं और आत्मद्वंद्वों से जूझ रहे थे। यह कविता उन्हीं संघर्षों की राख से निकला एक अग्नि-बीज है — जो जलता नहीं, जलाता है; टूटता नहीं, तोड़ता है। यह कविता हमें बताती है कि जीवन में सबसे बड़ा साथी हमारा संकल्प है, न कि परिस्थितियाँ। बच्चन जी ने यहाँ एक ऐसा दर्शन रचा है जिसमें त्याग, साहस और आत्मबल एक साथ जलते हैं। वे कहते हैं — राह कठिन हो सकती है, पर पीछे मुड़ना विकल्प नहीं है। जिस पथ पर चलना है, वह अग्निपथ है, वहाँ फूल नहीं, अंगारे बिछे हैं, पर वही आग आत्मा को शुद्ध करती है, और उसे अमर बनाती है। इस कविता की गहराई तब खुलती है जब इसे बार-बार पढ़ा जाए। पहली बार यह केवल एक प्रेरक गीत प्रतीत होती है, पर हर पढ़ने के साथ यह भीतर उतरती जाती है। कभी यह तुम्हारे भीतर की कमजोरी को चुनौती देती है, कभी तुम्हारे मौन को शद्ब देती है, और कभी तुम्हें याद दिलाती है कि “चलते रहना” ही जीवन का धर्म है। यह कविता जीवन के उन क्षणों में सहारा बनती है, जब सब कुछ बिखरा हुआ सा लगता है। यह कहती है — जो गिरकर भी उठता है, वही जीवित है।

हरिवंशराय बच्चन जी की यह रचना आज भी उतनी ही प्रासंगिक है, जितनी उस समय थी जब उन्होंने इसे लिखा था, क्योंकि हर युग में, हर इंसान को अपना अग्निपथ पार करना ही पड़ता है। यह कविता केवल शब्द नहीं, एक अनुभव है, जो हमें तब थामती है, जब हम स्वयं को गिरता हुआ महसूस करते हैं। यह कविता अपने भीतर से एक आवाज़ उठाती है — “चलते रहो, थको मत, रुको मत, क्योंकि यही तुम्हारी अग्नि है और यही तुम्हारा मार्ग है।” और शायद यही अग्निपथ का सबसे गहरा अर्थ है, कि मनुष्य का अस्तित्व तभी सिद्ध होता है जब वह चलना बंद नहीं करता, तब भी जब धरती तप रही हो, और आकाश बरसना भूल जाए। इस कविता की हर पंक्ति एक मंत्र है, हर शब्द एक दीपक है, और हर भावना उस अटूट विश्वास का प्रतीक है, जो कहता है — “केवल वही जो जल चुका हो, वही प्रकाश देगा।”

उन्होंने हमें सिखाया कि कविता केवल भावनाओं की अभिव्यक्ति नहीं, बल्कि आत्मा का संवाद है। उनकी लेखनी में प्रेम था, पीड़ा थी, दर्शन था, और सबसे बढ़कर, मनुष्य होने की गरिमा थी। उन्होंने अपने शब्दों से दिखाया कि जीवन चाहे कितना ही कठिन क्यों न हो, जब तक भीतर की लौ जलती है, तब तक कोई अंधकार स्थायी नहीं रह सकता। उनकी कविताएँ हमें बार-बार याद दिलाती हैं कि हर दर्द के पीछे एक सीख है, और हर संघर्ष के पीछे एक नया आरंभ छिपा है। यही बच्चन जी की सबसे बड़ी विरासत है, कि उन्होंने हमें जीना सिखाया, और गिरने के बाद फिर उठने का साहस दिया। उनके शब्द आज भी उतने ही नये लगते हैं, जितने उस दिन जब उन्होंने पहली बार कलम उठाया था, क्योंकि उनका लिखा हुआ केवल पन्नों पर नहीं, हम सबके भीतर धड़कता है, जैसे कोई अमर स्वर जो कहता है, “रुकना नहीं, झुकना नहीं, क्योंकि यही जीवन है।” 

और अंत में, हरिवंशराय बच्चन जी की वो अमर पंक्तियाँ, जो उनके दर्शन और व्यक्तित्व का सार कहती हैं —

“जो बीत गई सो बात गई,  

जीवन में फिर न खोना ठहराव कहीं।”

-रोनित रॉय

Press: safeguarding the truth

 

On January 2nd, 1881, a brave freedom fighter in Pune took a bold step in undermining the British authority in India. This freedom fighter recognised the power of the press and launched a weekly English newspaper called ‘The Mahratta’. This freedom fighter was none other than Bal Gangadhar Tilak. He launched The Mahratta to reach a wider, English-speaking audience to propagate his nationalist ideas, critique British policies, and advocate for swaraj. The Mahratta was established with his widely known newspaper ‘Kesari’, which was printed in Marathi, as a platform for radical ideas and bold calls for change. At around the same time, on the other side of the country in Chennai, another influential newspaper was launched by a group referred to as the "Triplicane Six," which included four law students and two teachers. This newspaper was ‘The Hindu’, which was established to protest British policies and promote a voice for Indian public opinion during a time of colonial rule. This is the proud legacy of the Indian press, which has always striven to serve the public.

To enable the press to serve public interests and be free from outside interference, the Press Council of India was established. The council has been a valuable moderator, protecting the press from intimidation, surveillance attempts and any outside dangers that threaten its integrity. On the other hand, the council has also taken significant steps to ensure that the press remains within ethical and legal thresholds. The council regularly hosts seminars and events on subjects like media ethics, the role of the media in a democracy, etc. The wide array of its functions enables the PCI to regulate and protect one of the most ferocious, dedicated and one of the oldest press in the world- The Indian press.

The Indian Press has been in danger many times throughout its long history. Right from its establishment, the press was persecuted by the British, who viewed it as a dangerous platform for anti-colonial and independent ideas. The Vernacular Press Act of 1878 introduced by the Viceroy Lord Lytton was a tyrannical law which enabled the British to ruthlessly censor the press. The persecution of the press continued to the very end of British rule in India. An era of welcome development and co-operation was ushered in after the Independence and the establishment of the Indian constitution, which guaranteed all citizens the right to freedom of speech and expression that included the press. As a result, the Press in India experienced a rapid expansion of print media in the early years after independence. Several prominent newspapers, including The Times of India, The Hindu, Hindustan Times, and The Indian Express, were established and became influential voices in the nation’s political discourse. 

However, the darkest time in the history of the press was yet to come. On June 25th, 1975, the government announced a state of emergency, and overnight, the freedom of speech was suspended and the press was heavily censored. The Press Council of India was abolished. Under the Emergency, the government imposed strict control over the press through censorship, and to highlight this, some newspapers published blank pages in protest. The state of emergency was lifted in 1977, and the PCI was re-established in 1979. While the Emergency was lifted and the Indian press began rebuilding itself, the challenges were far from over. 

Today, India ranks 159th in the 2024 World Press Freedom Index. The present administration has been a recipient of global criticism regarding the routine silencing of journalists and the press. A dangerous and hostile atmosphere has prevailed, with an average of two to three journalists allegedly killed due to their work every year. Journalists who are critical of the government sometimes fall prey to online harassment, intimidation, threats and physical attacks, as well as criminal prosecutions and arrests. The circulation of fake news, particularly those generated with the help of AI erode public trust, hence more and more people turn to streaming platforms for news. A combination of these factors undermine the core functions of the press, which are to educate the public as an informed and objective entity.

The National Press day is not a mere commemoration of the establishment of the Press Council of India, it's a reminder of the unforgiving origins of the Indian press, and the importance of preserving its Independence and Integrity. In the words of the French philosopher Albert Camus, “A free press can be good or bad, but, most certainly, without freedom, the press will never be anything but bad.”

-Yogiraj Kolhatkar

लहानपण देगा देवा...

निखळ हास्याने भरलेलं, निरागस आनंदाने फुललेलं, कुठल्याही मुखवट्याशिवाय आत बाहेर अगदी खरं खरं असणारं बालपण! लहान मुले म्हणजे अगदी कोरी पाटी, आयुष्याचा प्रत्येक धडा स्वतःवर कोरून घेण्यास सज्ज असणारे, अगदी मोकळे, बिनधास्त!  

"लहानपण चांगलं होतं" असं एक वाक्य प्रत्येकाने प्रत्येकाच्या तोंडून एकदा तरी ऐकलंच असेल. साहजिक आहे, लहानपणी जे बिनधास्त, निरागस आयुष्य आपण जगलो, ते मोठेपणी हरवलं जातं. आठवतंय का, आपण नक्की केव्हा मोठे झालो ते? आईचे बोट धरून चालायला लागलो तेव्हा, की ते बोट सोडून एकटे पळायला लागलो तेव्हा? मनातलं बोलायला शिकलो तेव्हा की बोलणं मनात ठेवायला शिकलो तेव्हा? पहिल्यांदा शाळेत गेलो तेव्हा, की शेवटचं शाळेत गेलो तेव्हा? पुस्तकं वाचायला शिकलो तेव्हा, की माणसं वाचायला शिकलो तेव्हा? लढायला शिकलो तेव्हा की हरायला शिकलो तेव्हा? नक्की आपण "मोठे" झालो कधी? "नक्की" आपण मोठे झालो आहोत का? 

मी तर म्हणेन, आपण मोठे झालेलोच नाही! ते तर समाजव्यवस्था सुरळीत चालावी म्हणून वयाची कारणं देऊन थोपवलेली कर्तव्ये आपल्या आयुष्याला विभाजतात, परंतु वैयक्तिक पातळीवर, आपल्या नजरेत आपण असा क्षण नाहीच शोधू शकत जेव्हा आपण मोठे झालो असं ठामपणे सांगू शकू. खरंतर माणूस कधीच मोठा होत नाही, आयुष्याच्या शेवटच्या श्वासापर्यंत तो वाढत असतो, घडत असतो, चुकत असतो, शिकत असतो, तो लहानच असतो, कायम...त्यामुळे हे 'लहानपण चांगलं होतं' हे वाक्य बदलून, 'लहानपण चांगलं आहे' असं म्हणावं लागेल, आणि याचाच अर्थ होतो की सारं जीवनच चांगलं आहे, फक्त त्यातल्या प्रत्येक क्षणाचा आनंद घेता आला पाहिजे, आणि ही कला आपल्या सगळ्यांना देवाने जन्मतःच भेट दिलेली असते, फक्त वापरायला विसरून जातो आपण, एवढंच! खरंतर ज्या लहानपणाला हा समाज चांगलं चांगलं म्हणत स्वतः दुःखी होत असतो, ते लहानपण आपल्याला साधं लक्षात सुद्धा राहत नाही, किंबहुना लक्षात राहत नाही, म्हणूनच हा समाज त्याला चांगलं म्हणत असावा! नाहीतर तेव्हाच्या आवडतं खेळणं तुटण्याच्या दुःखाची तुलना आजच्या नोकरी गमावण्याच्या दुःखाशी होऊच शकत नाही... दुःखे आयुष्याच्या कोणत्याच टप्प्यात टळत नाहीत, विषय आपण त्यांना किती महत्त्व देतो याचा आहे!

त्याकाळी आपण त्या ईश्वरनिर्मित सृष्टीत जगत होतो, आज आपण स्वयंनिर्मित सृष्टीत जगतो. आपल्या आजुबाजूला केवळ आपल्या विचारांचे, अपेक्षांचे, अनुभवांचे जाळे आहे, ईश्वर निर्मित सृष्टी त्या पलीकडे आहे, जी या जाळ्यामध्ये गुंतून विचित्र, क्लिष्ट वाटायला लागली आहे. असं म्हणतात, लहान मुलं एखादी गोष्ट नुसती बघून शिकतात. खरं तर ते बघून शिकतात, कारण ते मुळात "बघतात". आपण मात्र हरवलेले असतो, आपल्याच विश्वात, इतरांकडे बघायला वेळ असतो कुठे आपल्याकडे? आणि चुकून बघितलं, तरी पूर्वग्रहदूषित दृष्टिकोन आहेच शिक्षणात आडकाठी घालायला. थोडक्यात काय, तर लहानपण म्हणजे काही वय नाही, तो जगण्याचा दृष्टिकोन आहे, लहान मुलांच्या दृष्टिकोनातून जगाकडे पाहिलं तर जग मोठं, उदात्त, सुंदर आणि अथांग भासेल! लहानपणी आपल्याला मोठे होण्याची हौस असते, मोठे झालो की पुन्हा लहान व्हावेसे वाटते. पण खरंतर लहान किंवा मोठ्यांसारखं आयुष्य जगायला वय बदलायची तितकीशी गरज नाही. आपण ना वय बदलू शकतो, ना हे जग. त्यापेक्षा दृष्टिकोन बदलूया, जग आपोआप बदलेल, सुंदर दिसेल!

मनाची दारं आनंदासाठी, दुःखासाठी, यशासाठी आणि अपयशासाठीसुद्धा सताड उघडी ठेवावीत. लहान मुलं स्वतःहून कशाला घाबरत नाहीत, मोठे लोकच त्यांच्या मनात भीती भरतात. तसंच हे "मोठे लोक" स्वतःच्या मनात सुद्धा भीती भरत असतात, आणि घाबरून जातात. वेदनांवर लक्ष दिलं की त्यांची तीव्रता वाढते, आणि दुर्लक्ष केलं की वेदना कमी होते. शारीरिक दुखण्यात जर मानसिक बळ एवढं उपयोगी पडत असेल, तर साहजिक आहे मानसिक दुखणे ते सहज पळवून लावू शकेल, फक्त इच्छा पाहिजे.

थोडक्यात, आपल्या मोठ्यापणीच्या या जगण्यात लहानांचा मनमोकळा दृष्टिकोन अंगीकृत करूया आणि दिलखुलास जगूया, शिकूया आणि आयुष्यभर असेच लहानच राहूया!

बालदिनाच्या सर्वांना मनःपूर्वक शुभेच्छा!

-प्रांजल काटकर

अरण्यऋषी: मारुती चितमपल्ली

 

अस्तित्व शोधाच्या आंधळ्या वाटेवर धावत असताना एखादा मृदू स्वर कानी पडावा, आणि त्या स्वराने एखाद्याच्या जगण्याचं गाणं व्हावं. अगदी असचं झालं एका अवलिया सोबत, त्या अवलियाचं नाव मारुती भुजंगराव चितमपल्ली. चितमपल्ली हे आंतरराष्ट्रीय कीर्तीचे पक्षीशास्त्रज्ञ, वन्यजीव अभ्यासक तसेच व्यासंगी लेखक व रसिक म्हणून सर्वश्रुत आहेत. मूळचे तेलुगू भाषिक असलेल्या चितमपल्लींचा जन्म सोलापुरातला.

लहानपणापासूनच रानवाटा तुडवण्याची सवय असल्यानं त्यांना पक्ष्यांचा चिवचिवाट, झाडांचा गंध, प्राण्यांच्या हालचाली यात रमणं आवडायचं. यातूनच त्यांची निसर्गाबद्दलची जिज्ञासा आणि ओढ वाढली. आणि याच निसर्गप्रेमाने त्यांचा पुढील प्रवास निश्चित केला. कोइंबतूर येथील राज्य वनसेवा महाविद्यालयातून शिक्षण पूर्ण केल्यानंतर, महाराष्ट्र शासनाच्या वनविभागात जवळजवळ छत्तीस वर्षे त्यांनी सेवा केली. कर्नाळा पक्षी अभयारण्य, मेळघाट व्याघ्र प्रकल्प, नवेगाव राष्ट्रीय उद्यान या सगळ्यांच्या विकासात त्यांचे विशेष योगदान आहे. त्यांच्या विशेष प्रयत्नांमधून अनेक वन्यप्रजाती सुरक्षित राहिल्या, पक्ष्यांचे घर सांभाळले गेले आणि जंगलाचे संवर्धन झाले. आपल्या व्यावसायिक जीवनाचे धागेदोरे संशोधन विषयाशी जोडून त्यांनी ऋषिवत जीवन व्यतीत केलं. त्यामुळे लोक त्यांना 'अरण्यऋषी ' म्हणत.

चितमपल्ली जसे निसर्गाचे पुजारी त्याच प्रमाणे सरस्वतीचे देखील उपासक होते. देशोदेशीच्या दुर्मिळ ग्रंथांचा संग्रह करण्याचा छंद त्यांनी जोपासला. अठरा भाषा जाणणार्‍या या वनमहर्षीने आपला समृद्ध निसर्ग-जिवनानुभव तब्बल 25 ग्रंथांतून शब्दबद्ध केला आहे.यात 'पक्षी जाय दिगंतरा', 'रानवाटा', 'घरट्यापलीकडे', 'निळावंती', 'चैत्रपालवी' यांसारख्या ग्रंथांचा समावेश होतो.त्यांच्या लिखाणातून त्यांची सूक्ष्म निरीक्षणशक्ति, गाढा व्यासंग आणि संशोधक दृष्टी झळकते. तसेच शास्त्रीय ज्ञान आणि लालित्य यांचा सुरेख मेळ घातल्याने, वाचणार्‍याला त्यांचे लिखाण अजिबात रटाळ वाटत नाही. त्यांनी जवळपास एक लाख नवीन मराठी शब्दांना जन्म दिला, ज्यामुळे मराठी साहित्यात निसर्गचित्रणाची हिरवी वाट निर्माण झाली आहे. म्हणुनच समीक्षकांनी त्यांना ' वनविद्येचे तत्त्वज्ञ ललित गद्यकार ' अशी उपाधी दिली आहे. तर जी.ए कुलकर्णींनी " तुमच्या पावलांना रानवाटांची माहेरओढ आहे " असं म्हटलं आहे. 

मला असं वाटत कि 'निसर्ग' आणि 'माणूस' यांना जोडणारा दुवा म्हणजे चितमपल्ली आहेत. त्यांच्या लिखाणाने अनेक व्यक्ती प्रभावित झालेल्या पहायला मिळतात. माणसाने निसर्गाकडे जावं, त्याच्या कुशीत निजावं, त्याच्या विविधतेला स्पर्शून गंधित व्हावं. आणि हे निसर्ग प्रेमाचा सुकाळ असलेलं निसर्गाच गाव आयुष्याच्या प्रवासात कधीतरी शोधायला हवं. कारण त्यानंतर गवसलेलं ठिकाण हे परम विश्रांतीच आणि अनुपम शांतीच असेल. हाच विचार चितमपल्ली प्रत्येकाच्या मनात रुजवू पाहतात. 'निसर्ग' आणि 'साहित्य' या प्रांतात मुक्त विहार करणारं हे निसर्गाचं लेकरू जून 2025 मध्ये निसर्गाच्या कुशीत कायमच शांतपणे निजलं. परंतु, त्यांच कार्य आणि साहित्यसंपदा येणार्‍या पिढीसाठी संशोधनाची ब्लूप्रिंटच ठरेल. त्यामुळे त्यांच्या विचारांच्या शिदोरीतून प्रेरणा घेऊन असे अनेक 'मारुती' घडावेत हीच त्यांना वाहिलेली खरी आदरांजली असेल. या निसर्गाच्या लेकास जयंतीनिमित्त विनम्र अभिवादन...

-वैष्णवी नागवडे

The Storyteller Who Listened First- Piyush Pandey

 

In the time when ads couldn’t be skipped, not because of the absence of that option, but because of the quality of the ads. There was this Adman behind such ads, making advertisements, thinking not just what his clients would want, but what the audience would connect to. This Adman was none other than Piyush Pandey, the man who played on the front foot to give an Indian touch to the advertisement industry, which was back then just mimicking the western style, with a distant appeal. He connected advertisements to every Indian, by showcasing the creativity and the unfiltered beauty of the basic Indian lifestyle and culture! His notable advertisements for the brands like Fevicol, Cadbury, Asian Paints, Vodafone, Luna and many more made these brands popular in every Indian household, because of the way it was represented! 

Piyush Pandey transformed advertising from merely selling a product to creating a bond, where every ad spoke not to the mind, but to the heart, connecting people through stories. His taglines for products like Cadbury “Kuch Khaas hai Zindagi Mein”, gave the message to celebrate the little and simple joys of our life, and thus made Cadbury Dairy Milk the sweet symbol of joy! The tagline for Asian Paints “Har Ghar Kuch Kehta Hai”, easily turned houses to homes and the paints to stories! His Fevicol ad with the tagline “Yeh Fevicol ka jod hai, tutega nahi”, gave Fevicol the ability to glue together the trust of the people with that product! His ads were not just filled with persuasive marketing, but were filled with the stories and the emotions of Indians. And these relatable stories and emotions were then followed by persuasion. This man did not just bring logic to the ads but added magic to it! That was what he believed in. He spread his magic beyond the commercials. He helped bring social change through his advertisement for India’s Pulse Polio Programme, with the tagline “Do Boond Zindagi Ke”, starring Amitabh Bachchan. The polio-awareness campaigns turned public-health into a national conversation. This ad drove millions to vaccination booths and played a meaningful part in India’s march to polio-free status. He is also the writer of the song “Mile Sur Mera Tumhara”, the iconic 1988 song that we’ve all heard was a near-anthem for our nation that promoted national integration! This song repeated the main phrase in about 14 languages, “Where my musical note and your musical note merge, it becomes OUR musical note!” This symbolized the beauty of unity in diversity that India is known for! 

Piyush Pandey has done so much for the advertisement industry, for the brands, for the nation, for the Indian audience! His work had earned him a lot of notable awards including The Padma Shri, and other international creative laurels. He also contributed to Ogilvy India’s achievements, making it the most awarded and respected creative agency in India, under his leadership. But all of this did not change his learner and humble attitude. He was a great and inspiring leader to the new creative minds, and helped them play on the front foot and voice their ideas with confidence. That was his motto! He poured a part of his spirit, his vision, and his creative fire, empowering a new generation to dream bigger. From starting his career in this field at the age of 27, as a trainee account executive in Ogilvy to becoming a Global Chief Creative Officer and Executive Chairman India of Ogilvy. He grew the agency, the other creative souls, the advertising field, the brands and the Indian minds with himself, by his evergreen advertisements and his evergreen ideas.

If creativity is the art of making strangers feel known, then Piyush Pandey made the whole country feel recognized. Though we lost this gem on October 24th, he did leave his shine and beauty behind! He will be remembered for his humorous ads with the thoughtful stories, his emotional connecting taglines, his inspiring thoughts and his wide bright smile!

-Shravani Rajguru